IJsselcup luidt start schaatsseizoen voor Gewest Fryslân in: “Het jaar van de Olympische Spelen, maar de echte strijd is in Thialf”

“Iedereen denkt dat de Spelen in Milaan plaatsvinden,” grapte Prins. “Maar de echte Olympische Spelen zijn tussen kerst en oud en nieuw, hier in Thialf.”

Talent als fundament

Hoewel het Gewest Fryslân niet direct wordt gezien als een olympische medaillemachine, speelt het al jaren een cruciale rol in de ontwikkeling van topschaatstalent. Voorbeelden daarvan zijn Lotte van Beek en Sanne in ’t Hof, die na hun overstap naar het gewest onder leiding van coach Henk Hospes alsnog de Olympische Spelen bereikten.

Binnen het gewest zijn zo’n 140 sporters actief in verschillende disciplines: langebaan, shorttrack, kunstrijden, inlineskaten en marathon. De talenten, vaak al vanaf twaalf jaar actief, worden stap voor stap opgeleid van enthousiaste verenigingsschaatser tot topsporter.

“Onze ambitie is om hét opleidingsinstituut van Nederland te zijn,” aldus Prins. “Wij willen de plek zijn waar talenten zich ontwikkelen tot topsporters. Met als vlaggenschip het Development Team Fryslân – een soort Jong Oranje van het schaatsen.”

Myrthe de Boer mikt op doorbraak

Onder de talenten bevindt zich ook Myrthe de Boer uit Scharsterbrug, die dit weekend bij de IJsselcup in Deventer hoopt haar vorm te tonen. De 23-jarige rijdster van Development Team Fryslân mikt op kwalificatie voor het NK Afstanden en mogelijk het OKT.

“Ik bin derfan oertsjûge dat ik it noch kin,” zei De Boer eerder tegen de Leeuwarder Courant. Na jaren van blessures en tegenslagen voelt ze zich sterker dan ooit.

De start van het seizoen

De IJsselcup, ook bekend als Holland Cup 1, geldt traditioneel als de officiële seizoensopening van het Nederlandse schaatsseizoen. De wedstrijd van zaterdag en zondag wordt georganiseerd door de Deventer IJsclub en biedt rijders de kans om zich te plaatsen voor het NK.

Op de startlijst staan naast De Boer onder anderen bekende namen als Jenning de Boo, Joep Wennemar, Kai Verbij, Tim Prins en Patrick Roest. Voor vele IJsselcup deelnemers is het de eerste gelegenheid om een serieuze slag te slaan richting de nationale top en voor anderen wellicht de start van de weg naar een olympisch ticket.

Met een mix van gevestigde namen en jong talent onder de Friese vlag, belooft het seizoen 2025-2026 een spannend schaatsjaar te worden — met Thialf opnieuw als kloppend hart van het Nederlandse schaatsen.