Petitie tegen komst hotel in Balk: ,,Prachtige plek kan maar één keer verknoeid worden’’
BALK - In december 2021 werd bekend dat er op een stuk grond aan de Jachthavendyk in Balk een hotel komt. Evertsen Bouw uit Zwolle wil dit op de locatie bouwen, met 25 kamers, 20 hotelappartementen, een vergaderzaal en een restaurant. Op de website van de projectontwikkelaar valt te lezen dat het ‘Havenkwartier’ aan de Luts met passantenhaven en een directe verbinding naar het Slotermeer een unieke locatie is. Tegen het plan is een petitie opgesteld die inmiddels 131 handtekeningen opgeleverd heeft. Belangrijkste tegenargument is de hoogte van het gebouw, dat niet op de locatie en in de omgeving zou passen.
Het Zwolse bedrijf werd winnaar van een inschrijving door zes bedrijven. Een selectiecommissie bestaande uit onder andere Plaatselijk Belang Balk en Ondernemersnetwerk Gaasterland, koos voor het hotelplan als beste optie voor het voormalige terrein van Harcos en Weiland.
Toenmalig wethouder Roel de Jong van De Fryske Marren zei destijds over de keuze: ,,Wij zijn blij met het plan voor een hotel, restaurant en een (vergader)zaal. Dit zorgt voor een ruimtelijke kwaliteitsimpuls voor recreatie en toerisme in Balk.” Ook liet de gemeente weten dat ,,het plan goed in de ruimtelijke omgeving en de visie op hoe water- en landrecreatie bij elkaar komen past.’’
Petitie tegen komst hotel
Waar de gemeente aangaf blij te zijn met de komst van het hotel, is het enthousiasme niet bij alle Balksters terug te vinden. Onlangs is er een online petitie opgestart tegen het plan. Het is een initiatief van, zo valt te lezen, verontruste bewoners, watersporters en camperrecreanten. Zij zijn voorstander ,,van een gezonde balans tussen toerisme en de leefbaarheid in Balk.’’
Argumenten die de groep aandragen tegen de bouw van een hotel zijn onder andere een ,,onomkeerbare negatieve invloed op de omgeving en passantenhaven, onaanvaardbare invloed op de privacy van bezoekers van die haven en dat er geen ruimte meer overblijft voor bezoekers met een camper.’’
Met de petitie wil de groep de komst van het hotel ter discussie stellen. Zij willen dat het masterplan van 2011, opgesteld door toen nog gemeente Gaasterlân-Sleat en provincie Fryslân, wordt gebruikt als basis voor de invulling van het voormalige Harcosterrein. Ook stelt men dat de belangen van de inwoners, watersporters en andere recreanten moeten worden gesteld boven die van beleggers.
Kleinschalige recreatie en watersport
Bob Hille (80) is één van de initiatiefnemers van de handtekeningenactie. Hij woont met zijn vrouw bij de jachthaven woont en hun boot voor de deur heeft. ,,Voordat wij hier kwamen wonen heb ik goed uitgezocht wat de eventuele plannen waren met het gebied rond ons huis. Het bleek dat er op basis van het Masterplan ontwikkelingen zouden voor kleinschalige recreatie en watersport. Met het plan voor het hotel met appartementen is juist het tegenovergestelde, grootschalig. Dat is niet waarvoor wij en anderen met ons op deze plek in Balk zijn gaan wonen. Het waterplein waarover in het Masterplan wordt gesproken wordt een parkeerterrein.’’ Ook bij de exploitatie van het hotel stelt Hille vraagtekens. ,,In de zomer zal het wellicht druk zijn, maar wij betwijfelen of dat de rest van het jaar ook het geval zal zijn.’’
,,Prachtige plek kan maar één keer verknoeid worden’’
Eén van de ondertekenaars is havenmeester Willem Hiemstra. Op Facebook deelt hij de petitie en schrijft erbij: ,,Het laatste te bebouwen plekje in Balk kun je maar één keer verknoeien, er moet hier iets gebeuren dat is zeker.’’ Volgens Hiemstra zijn toeristen nodig voor de Balkster middenstand om nu en in de toekomst te overleven. ,,Een uitbreiding van camperplekken zou daarom welkom zijn met een hotel/B&B. Maar dan wel met laagbouw en geen zestien meter hoog.’’ Daar voegt hij Hiemstra nog aan toe ,,en laat de pas aangelegde passantenhaven leven! Deze prachtige plek waar nu jaarlijks meer dan 10000 toeristen komen kan maar één keer verknoeid worden.’’
Naast de petitie online is er ook de mogelijkheid om op papier tegen de bouw van het hotel te tekenen. Hoeveel dat heeft opgeleverd had Bob Hille even niet paraat. Wat er precies met het resultaat van de actie gebeurt weet Bob Hille nu nog niet. ,,We zijn nog aan het kijken welk moment het beste is om de handtekeningen op het gemeentehuis te overhandigen. Het zou kunnen dat we dat doen bij het Petear met de gemeenteraad, als het hotel daar op de agenda staat. Maar het kan ook zijn dat we de tegenstand onder de aandacht brengen als de benodigde wijziging bestemmingsplan door de raad wordt behandeld.’’
Sinds 22 mei lag het ‘Ontwerpbestemmingsplan Balk - Jachthavendyk’ zes weken ter inzage. Die termijn is inmiddels verstreken. Plan ‘Balk - Jachhavendyk’ zal ter zijner tijd door de gemeenteraad worden behandeld.
