Jelmer doet voor de vijfde keer met Maeykehiem mee aan de Allegorische Optocht
SINT NICOLAASGA – Voor Jelmer is het aftellen begonnen. Op 3 september rijdt hij voor de vijfde keer mee met de praalwagen van Maeykehiem tijdens de Allegorische Optocht in Sint Nicolaasga. Achter die ene avond gaat maanden van voorbereiding schuil, waarin cliënten, medewerkers, vrijwilligers en verwanten samen bouwen aan een nieuwe creatie.
Jelmer is vanaf de eerste deelname betrokken bij de optocht én de voorbereidingen. "Ik vond het gewoon leuk om te doen", vertelt hij. "De sfeer, de muziek en alle mensen die komen kijken geven een supergoed gevoel. Ook de klusavonden zijn bijna net zo leuk als de optocht zelf. Er wordt hard gewerkt, maar ook veel gelachen."
De deelname van Maeykehiem is inmiddels uitgegroeid tot een vaste waarde binnen de optocht. Dat was enkele jaren geleden nog allerminst vanzelfsprekend. Tijdens de ledenvergadering van VVV Sint Nicolaasga werd in 2020 besloten Maeykehiem toe te laten als deelnemer, zonder mee te dingen naar de juryprijzen. Door de coronapandemie volgde het debuut uiteindelijk in 2022.
"Onze cliënten wonen, werken en leven in Sint Nicolaasga. Dan wil je ook onderdeel zijn van een van de mooiste tradities van het dorp", zegt bestuurder Trijn van der Meulen. "Vanaf het eerste moment voelden we ons welkom. Dat onze cliënten echt meedoen, is voor ons de grootste prijs." Volgens Jasper Schaap, bestuurslid van VVV Sint Nicolaasga, is de deelname inmiddels niet meer weg te denken. "Maeykehiem is sterk verweven met het dorp. Ze horen er gewoon bij."
De voorbereidingen beginnen al vroeg in het jaar. Vanuit het cliëntenplatform worden verschillende thema’s bedacht, waarna een keuze wordt gemaakt. Vervolgens wordt maandenlang gebouwd, geschilderd, gedecoreerd en gerepeteerd. Vrijwilligerscoördinator Martine Zijlstra ziet ieder jaar hoe het project mensen verbindt. "Cliënten werken samen met vrijwilligers en ontmoeten onderweg nieuwe mensen. Die contacten blijven vaak bestaan, ook buiten de optocht. Dat maakt dit project zo waardevol."
Ook de lokale gemeenschap draagt bij aan het succes. Een ondernemer stelt zijn loods beschikbaar als bouwlocatie en een vaste groep vrijwilligers helpt al jaren mee met de bouw en techniek van de wagen.
Welke creatie Maeykehiem dit jaar presenteert, blijft nog even geheim. Jelmer houdt zijn lippen stijf op elkaar. "Dat verklap ik niet. De mensen moeten vooral zelf komen kijken."
