OM: piloot fataal luchtballonongeval bij De Hoeve onschuldig: “noodlottige samenloop van onvoorzienbare omstandigheden”
JOURE / DE HOEVE - Het Openbaar Ministerie heeft de strafzaak tegen de gezagvoerder van de luchtballon die in augustus 2025 verongelukte bij De Hoeve geseponeerd. Volgens het OM treft de piloot geen schuld. Bij het ongeval kwam een 66-jarige vrouw uit Opsterland om het leven. Meerdere andere passagiers raakten daarbij (zwaar)gewond.
Het ongeluk gebeurde op woensdag 13 augustus 2025 rond 21.00 uur aan de IJkenweg in De Hoeve. De luchtballon was ongeveer een uur eerder met 32 passagiers opgestegen uit Joure. Tijdens de landing stak harde wind op, waarna de ballon over een afstand van ongeveer 200 meter stuiterend door het gras ging. Daarbij werden meerdere passagiers uit de mand geslingerd.
Strafrechtelijk onderzoek
Na het ongeval startte de luchtvaartpolitie een strafrechtelijk onderzoek. De gezagvoerder werd verdacht van schuld aan het verongelukken van de luchtballon, waardoor één persoon overleed en meerdere anderen gewond raakten. Ook werd gekeken naar mogelijk gevaarlijk gedrag in het luchtverkeer en een gebrekkige vluchtvoorbereiding.
Wind niet voorzienbaar
Uit het onderzoek is volgens het OM naar voren gekomen dat tijdens de vaart sprake was van een hogere windsnelheid dan vooraf bekend was. Die situatie was niet voorzienbaar. De weersverwachtingen van het KNMI gaven geen aanleiding om de ballonvaart af te gelasten. Ook andere ballonvaarders zijn die dag onder vergelijkbare omstandigheden vertrokken. Tijdens een gezamenlijke briefing zag niemand reden om vaarten te annuleren.
Geen onzorgvuldig handelen
“Op basis van de onderzoeksbevindingen is het OM van oordeel dat het ongeval niet te wijten is aan de schuld van de gezagvoerder, maar het gevolg is van een noodlottige samenloop van onvoorzienbare omstandigheden.” Uit het onderzoek blijkt dat hij onder de gegeven omstandigheden juist een zorgvuldige afweging maakte bij de keuze van het landingsveld en de uitvoering van de landing. Een eerdere landingspoging werd zelfs afgeblazen, omdat het veld op dat moment door de wind te klein werd geacht.
Daarnaast bleek uit het onderzoek dat de luchtballon luchtwaardig was en over voldoende brandstof beschikte. Ook zijn geen aanwijzingen gevonden dat de vluchtvoorbereiding tekortschietend was.
Noodlottige samenloop van omstandigheden
Het OM concludeert dat het ongeval het gevolg is geweest van een noodlottige samenloop van onvoorzienbare omstandigheden. Daarom wordt de gezagvoerder niet verantwoordelijk gehouden en is de zaak geseponeerd. Alle betrokkenen zijn daarvan op de hoogte gesteld.
Het OM Noord-Holland behandelt mogelijke strafbare feiten in de burgerluchtvaart. De copiloot is in deze zaak nooit als verdachte aangemerkt.
