Nieuwe skatebaan Lemmer dankzij inzet jonge skaters: “Het voelde goed om samen iets neer te zetten voor de jeugd”
De nieuwe skatebaan aan de Betelgeuze in Lemmer is tot stand gekomen dankzij de vasthoudendheid en het enthousiasme van een groep jongeren. Tijdens de feestelijke opening kort geleden benadrukte oud-wethouder Lucienne Boelsma-Hoekstra nog eens hoe groot hun inzet is geweest. De realisatie van de baan was namelijk een traject met de nodige uitdagingen. Gedurende dit proces werden de jongeren begeleid door de jeugdsportcoaches van De Kear, de welzijnsorganisatie van gemeente De Fryske Marren. Hun gezamenlijke inzet heeft geleid tot een prachtig eindresultaat.
Een van de jongeren die zich jarenlang heeft ingezet voor de realisatie van de nieuwe skatebaan is Patrick Roest (22). “Toen het oude skatepark plaats moest maken voor de nieuwbouw van het Zuyderzee Lyceum vroeg de gemeente ons wat we wilden”, begint Patrick zijn verhaal. “Na overleg besloten we dat we de oude baan niet wilden verplaatsen. We wilden een nieuwe, betere skatebaan.”
De oude baan voldeed niet meer aan de eisen, zo stelden de skaters. Het asfalt was slecht en de toestellen waren verouderd. Een nieuwe baan zou fantastisch zijn en de jongeren gaven aan dat ze graag betrokken wilden worden bij de plannen en de uitvoering.
Creëren van draagvlak
Het project begon net voor de coronapandemie en liep door tijdens de lockdowns. “Tijdens corona hadden veel mensen niks te doen, en skateboarden werd populair. Voor onze groep was het een manier om bezig te blijven en beter te worden”, vertelt Patrick. “Skaten biedt vrijheid: je kunt oefenen waar en wanneer je wilt, zelfstandig of met een groep en zonder dure contributies of materialen.”
In het begin was het creëren van draagvlak voor de nieuwe baan het meest belangrijk. “We zijn een petitie gestart op social media en hebben meer dan driehonderd handtekeningen verzameld”, zegt Patrick. Later werd ook geld inzamelen een belangrijk onderdeel. “Uiteindelijk hebben we zo’n 150.000 euro bij elkaar gekregen, terwijl de begroting 120.000 euro was. Het liep via sponsors en potjes geld, en soms organiseerden we zelf acties.”
Bang voor hangjongeren
Het uitzoeken van een geschikte locatie was het volgende lastige project. Patrick en zijn groep onderzochten verschillende plekken in Lemmer. Ze moesten rekening houden met de ruimtelijke planning, afstand tot huizen en verkeersveiligheid. “De baan moest vijftig meter van een woning liggen, dat zijn regeltjes waar we in het begin niks van wisten”, lacht Patrick. “Alles moest volgens die regels en alle betrokkenen moesten ‘ja’ zeggen, anders konden de plannen geen doorgang vinden. Daar moesten we soms lang op wachten. Toen we een geschikte locatie hadden, waren de buurtbewoners daar niet blij met ons. Tijdens twee informatieavonden, waar wij zelf ook aanwezig waren samen met mensen van de gemeente, hebben wij contact gezocht met deze buurtbewoners. Veel mensen zagen die baan echt niet zitten. Ze waren bang voor hangjongeren. Wij hebben ze verteld dat dit juist niet zo zou zijn. In tegendeel. Het is juist een plek waar kinderen bewegen en sportief bezig zijn. De gemeente vond ook dat wij ons goed hebben opgesteld hierin.”
Lange adem
Uiteindelijk moesten de jongeren een lange adem hebben. Het hele project duurde zo’n vijf jaar. Patrick werkte samen met Peter Posthumus, Daniël Sliwa, Idwer Visser, Roelof Haringsma en nog een groot aantal vrienden én de buurtsportcoaches van De Kear. Buurtsportcoach Jan Faber, die hen begeleidde bij het contact met de gemeente, verdween halverwege het traject naar een ander gebied, waardoor het project tijdelijk stil kwam te liggen. Jan werd opgevolgd door Wytze Wierda. “Gelukkig ging dat later ook weer prima. Zonder hen hadden we het niet kunnen doen. Zij waren onze rots in de branding”, vertelt Patrick.
De meeste inspiratie voor de nieuwe baan haalden de jongens in Emmeloord, waar een mooi skatepark staat. Patrick en zijn groep namen zelf het initiatief om deze baan te bezoeken en hun vragen te stellen aan alle betrokkenen daar. De ideeën namen ze mee naar Lemmer. Zo ontstond een skatebaan die niet alleen technisch goed in elkaar zit, maar ook aantrekkelijk en veilig is voor alle leeftijden.
Passie voor skaten
De jongeren zorgden ervoor dat er altijd contact was met de gemeente. Ze organiseerden acties en losten problemen op. Soms waren er tegenslagen, maar ze gingen altijd door. “Het voelde goed voor onze hele groep om door te zetten, om samen iets neer te zetten voor de jeugd”, vervolgt Patrick. Zelf heeft hij als actieve skater zijn passie voor deze sport alleen maar zien groeien van step tot BMX en uiteindelijk het skateboarden. Deze passie hielp hem om altijd door te gaan. “Het mooie van skaten is dat het je eigen sport is. Je kunt jezelf uitdagen, beter worden en dat alleen of samen met vrienden doen. Je hoeft nergens heen, Je kan gewoon op de stoep of op een skatebaan in de stad oefenen.” Hij draagt de liefde voor zijn sport ook verder uit. Patrick organiseert geregeld skateclinics voor kinderen. Zijn opleiding aan het CIOS en het onderzoek dat hij tijdens zijn studie deed, komen hem daarbij goed van pas.
Bruisende plek
De nieuwe skatebaan in Lemmer is inmiddels een bruisende plek. “Er kunnen tot vijftig kinderen tegelijk skaten. Het is elke dag druk, behalve als het regent”, vertelt Patrick. De populariteit komt door de nieuwe locatie, maar ook door de inzet van de groep skaters die het project startte en begeleidde. “Het mooiste moment was toen we hoorden dat de bouw echt begon. We waren in extase, het was ons gelukt”, besluit hij. Die vreugde blijven de jongeren uitstralen. Met hun geduld en doorzettingsvermogen hebben ze echt iets kunnen betekenen voor hun gemeenschap.
