FOTO’S | De Fryske Marren heeft met Leo Pieter Stoel een nieuwe ‘skipper’

JOURE – De gemeente De Fryske Marren heeft een nieuwe burgemeester: Leo Pieter Stoel. In een bijzondere raadsvergadering, die vanwege de verbouw van het gemeentehuis werd gehouden in de sfeervol ingerichte Hobbe van Baerdt Tsjerke, werd hij maandag 22 september 2025 officieel beëdigd. De rode loper lag uit voor Stoel, zijn vrouw Alet, hun twee kinderen en de vele genodigden. Muziek kwam van Shantykoor De Headammers en leerlingen van It Toanhûs.

Ambtsketen én een pet als ‘skipper’
Locoburgemeester Chris van Hes reikte de ambtsketen uit, en raadslid Gerda de Vries gaf hem symbolisch de voorzittershamer én een pet met daarop de titel ‘skipper’. “Ik krijg een pettenprobleem,” grapte Stoel, die al meerdere petten verzamelt. De verwijzing paste naadloos bij de nieuwe burgemeester, zelf een fervent zeiler, geboren in een skûtsje en regelmatig op het water te vinden, ook tijdens de Sneekweek.

De metafoor van het zeilen
In zijn toespraak gebruikte Stoel de watersport als metafoor voor zijn visie op het burgemeesterschap: “De skipper is niet de baas. Als de fokkenist de fok aanhoudt, dan kun je wel wat willen. Als het grootzeil niet gevierd wordt, dan kun je wel wat willen. Dan gaat het skûtsje niet vooruit en zeker niet de goede kant uit. Je zult het als team moeten doen. Dat is ook mijn opvatting van het burgemeesterschap: een burgemeester staat niet bij de boegspriet en hoeft ook niet aan het roer. Hij zorgt ervoor dat het team zijn werk kan doen en maximaal gefaciliteerd wordt om snel en in de goede richting te varen.”

Loopbaan en achtergrond
Leo Pieter Stoel (1962) groeide op in Zuidwolde en verhuisde in zijn tienerjaren naar Sneek. Hij studeerde economie en rechten en werkte als manager in de financiële sector. Tussen 2011 en 2014 was hij wethouder in Súdwest-Fryslân, later Statenlid in de provincie, en vanaf januari 2020 burgemeester van Ameland. Stoel is lid van de VVD en kijkt uit naar zijn nieuwe rol in De Fryske Marren.

Warm welkom en vertrouwen
CdK Arno Brok noemde Stoel “een kalme, betrokken, no-nonsense burgemeester. Een rolvaste verbinder, prettig, tussen de mensen en boven partijen.” Ook wethouder Van Hes heette hem welkom in “de mooiste gemeente van Nederland”.
Stoel begon zijn speech in het Fries, maar stapte daarna over op het Nederlands: “Ik heb zes jaar geen Fries gesproken, maar ik doe mijn best om dat in de toekomst weer te spreken.”

Met de boodschap vanuit de gemeenteraad – “De Fryske Marren op één” – als duidelijke koers, ligt er voor Stoel een nieuwe vaartocht klaar.