FOTO’S | Balksters en AZC bewoners ontmoeten elkaar bij zomerse barbecue

BALK – Terwijl het kabinet net is gevallen over het asielbeleid en het debat daarover volop gaande is, vond woensdagmiddag in Balk gewoon de geplande Meet & Greet-barbecue plaats tussen Balksters en bewoners van het AZC. Hoewel het asielzoekerscentrum al enkele jaren in Balk staat, wisselt de samenstelling van de bewoners regelmatig. Tijdens de barbecue werd niet gesproken over het landelijke asieldebat, maar juist over allerlei andere, alledaagse onderwerpen.

De barbecue kwam voort uit een wens in de wensboom, een initiatief van de winkeliersvereniging WHI. Deze wensboom stond afgelopen december in de Van Swinderenstraat in Balk. Eén van de ingediende wensen was om een samenzijn te organiseren tussen inwoners van Balk en bewoners van het AZC. Die wens werd werkelijkheid in de vorm van een zomerse barbecue, waarvoor inwoners kaartjes konden kopen. Ongeveer 150 mensen namen deel aan de bijeenkomst.

Sluiting AZC en plannen voor MFC XL
Het aantal asielzoekers in Balk neemt momenteel af, en de bedoeling is dat het AZC in 2027 zijn deuren sluit. Dan is het centrum elf jaar in Balk gevestigd geweest. Het terrein wordt nu genoemd als mogelijke locatie voor een multifunctioneel centrum (MFC XL), een gezamenlijke voorziening voor dorpshuis en sporthal. Over deze plannen zijn de meningen in Balk verdeeld.

Organisatie en sfeerDe barbecue werd georganiseerd door Bettina namens het AZC, en Age en Willem namens Balk. Voor iedereen was er een lekker stukje (halal) vlees, drinken en een gezellige sfeer. Er werd volop genoten van het eten en de ontmoeting. Rond zes uur keerde de rust terug op het terrein, na een geslaagde middag waarin ontmoeting centraal stond.
Tekst en foto’s: Folkert Folkertsma