In de Vrijloop in Joure loopt leeg, er wordt gezocht naar oplossingen: “Wij moeten bekend zijn onder de mensen”
JOURE – In Friesland blijft het aantal 65-plussers groeien en neemt eenzaamheid onder ouderen toe, maar de ouderenvereniging In de Vrijloop in Joure ziet een zorgwekkende afname van het aantal leden. Wat zijn de redenen dat ouderen elkaar steeds minder opzoeken?
De ouderenvereniging In de Vrijloop in Joure biedt een breed scala aan activiteiten, van klaverjassen en bridgen tot zingen in het koor. “Oh, ik doe ook nog mee aan het schilderen,” vertelt voorzitter Thomas de Jong. “Zo houden we ons bezig, ik wil niet de hele dag achter de geraniums zitten.”
Van biljart naar computers
In 2004 telde de vereniging nog 400 leden, maar in 2024 is dat aantal gedaald naar slechts 195. Dit terwijl de doelgroep van ouderen steeds groter wordt. De Jong legt uit: “Mensen hebben tegenwoordig andere hobby’s dan vroeger, en dat maakt de ouderenvereniging minder populair. Het is minder biljart en meer computers; mensen hebben andere interesses.”
Jesse David Marinus, onderzoeker bij Planbureau Fryslân, bevestigt de trend dat ouderen steeds minder vaak te vinden zijn bij dergelijke verenigingen. “Jongere gepensioneerden waren vroeger de meest actieve groep als het ging om deelname aan vrijetijdsverenigingen en vrijwilligerswerk. Tegenwoordig zien we een sterke afname in het aantal leden dat structureel deelneemt.”
Hoewel vrijblijvende deelname aan activiteiten nog steeds populair is, neemt het aantal vaste deelnemers af. “Voor veel ouderen is het niet meer vanzelfsprekend om wekelijks naar een bridgeclub te gaan,” aldus Marinus.
Financiële gevolgen
De daling van het aantal leden heeft wel financiële gevolgen, maar deze blijven tot nu toe beperkt. Het gebouw aan de Zijl, een oud pakhuis van Douwe Egberts, is sinds de jaren tachtig de thuisbasis van de vereniging. De huurprijs is voor de komende jaren vastgezet door de stichting Het Kofschip, wat De Jong geruststelt: “Het is mooi dat die lasten niet hoger worden.”
Koffieprijs omhoog
De koffieprijs moet echter wel omhoog. De vereniging heeft zes jaar lang koffie voor 1,00 euro aangeboden, maar door stijgende kosten en dalende inkomsten is de verhoging naar 1,50 euro volgend jaar noodzakelijk. “Dat is nog steeds niet veel,” vindt penningmeester Klaas Hooghiemstra. “Maar het was óf dit óf een verhoging van de contributie. Dat zou nog meer mensen kunnen afschrikken, en dat willen we natuurlijk niet.”
Nieuwe doelgroepen aanboren
De Jong en Hooghiemstra proberen de doelgroep van de vereniging te verbreden naar de ‘jongere’ ouderen, van 50 tot 65 jaar. Onlangs organiseerden ze een open dag en verspreidden ze flyers in Joure en de omliggende regio. Ze overwegen zelfs om een marketingbureau in te schakelen.
Zichtbaarheid vergroten
“Wij moeten bekend zijn onder de mensen,” zegt De Jong. “Als Jousters niet weten wat de Vrijloop is en waarvoor ze bij ons terecht kunnen, dan hangen ze ook niet aan de bel.” Tot nu toe hebben hun inspanningen nog niet het gewenste resultaat opgeleverd. “Uiteindelijk willen we dat ook jongere generaties de Vrijloop leren kennen. Want wij zijn eigenlijk nog best een aantrekkelijke club.”
De Vrijloop blijft zich inzetten voor het welzijn van ouderen in Joure en hoopt met vernieuwde initiatieven meer mensen te bereiken. Het blijft een uitdaging, maar de vereniging blijft zoeken naar manieren om haar toekomst veilig te stellen.
Bron: www.omropfryslan.nl
