Friese meiden die rijden

Wie denkt dat het chauffeursvak een mannenwereld is, komt in Fryslân steeds vaker op andere gedachten. Dankzij de regionale TOLO-opleiding in Sneek stromen ook steeds meer vrouwen door naar het chauffeursvak. In de praktijk bewijzen zij dat techniek, logistiek en zwaar materieel net zo goed bij vrouwen passen. Drie van hen zijn Sijtske, Indra en Nynke. Elk met een ander verhaal, maar dezelfde conclusie: als je van vrijheid en verantwoordelijkheid houdt, is dit vak een kans waar je blij van wordt.

Sijtske de Jong-Kuipers:
van kantoor naar cabine

Sijtske de Jong-Kuipers (42) uit Gaast werkt inmiddels vijf jaar als chauffeur bij Hoekstra in Sneek. Daarvoor zat ze in de zorg en op kantoor, maar achter het stuur voelde ze zich pas echt op haar plek. “Toen ik met groot materieel de weg op mocht, wist ik: dit is het. Vrijheid, onderweg zijn; dat past bij mij.”

Wat haar het meest trekt, is de afwisseling. “Je komt op plekken waar je als gewone burger niets te zoeken hebt. Een nauwe straat in Amsterdam, een boerenerf in Groningen, een fabrieksterrein ergens in het land. Je ziet van alles, dat maakt het zo mooi.” De combinatie met een gezin vroeg in het begin wat puzzelwerk, maar Sijtske ziet vooral voordelen. “De kinderen zijn zelfstandiger geworden. Mijn man en ik maken het samen rond. Het kan prima, als je het goed organiseert.”

Reacties op de weg zijn overwegend positief. “Mensen zeggen vaak: 'Oh, een vrouw, dat had ik niet verwacht'. Maar verder is het meestal gewoon waardering.” Zelf laat ze zich nooit opjagen. “Hoe spannender het wordt, hoe rustiger ik word. Rustig blijven en overzicht houden, dat is belangrijker dan spierballen.” Wat ze haar dochters later zou adviseren? “Het belangrijkste is dat je iets doet wat je leuk vindt. Daar word je gelukkig van. We moeten al zoveel. Dus kies wat bij je past, dan komt de rest vanzelf.”

Indra Zuidema:
van zorg naar vrachtwagenchauffeur

Indra Zuidema (21) uit Sintjohannesga groeide op in een chauffeursfamilie, maar begon toch in de zorg. “Ik heb een verzorgende IG-opleiding gedaan, maar ik merkte snel dat ik beter in de transportwereld thuishoorde.” De sfeer gaf de doorslag. “In het transport is het lekker vrij. Je doet je eigen ding en elke dag is anders.”

Dat het een mannenwereld is, ervaart ze eerder als voordeel dan als drempel. “Je kunt alles tegen elkaar zeggen. Het blijft luchtig.” De fysieke kant van het werk was in het begin even wennen. “Het was soms een struggle, maar je wordt er sterker van.” Haar eigen methode is praktisch en droog: “Als je lang bent, kun je zware spullen makkelijk omhoog trekken. Voor mij werkt dat.” Wat haar het meest bevalt, is de variatie in ritten en werktijden. “Je hebt niet elke dag hetzelfde. En bij ons heeft bijna iedereen een vierdaagse werkweek, die vrije dag in de week is heerlijk.”

Indra volgde de TOLO-opleiding. “Het is een hele mooie manier om in het vak te komen. Je leert echt ín de praktijk en we hadden een gezellige groep."

Nynke Boxum:
van administratie naar de vrachtwagen

Nynke Boxum (23) uit Stavoren begon juist in een heel andere hoek: op kantoor. Tijdens haar mbo-stage bedrijfsadministratie mocht ze bij Hoekstra een dag meerijden. “Dat was de omslag. Ik dacht meteen: dit is wat ik wil doen.”

De stap naar het chauffeursleven maakte ze via TOLO. “TOLO was voor mij dé kans om mijn chauffeursdiploma te halen. De combinatie van theorie en praktijk werkte super. Het was intensief, maar precies wat ik zocht en zo heb je ook snel je diploma.” Dat de sector vaak als mannenwereld wordt gezien, vindt ze geen belemmering. “Als je goed werk levert, maakt het niets uit of je nu man of vrouw bent”. Haar vriendinnen reageren enthousiast. “Ze vinden het stoer. Het is niet het makkelijkste werk, maar wel het leukste.”

Wat haar vooral aanspreekt, is de zelfstandigheid. “Je bepaalt zelf hoe je het werk aanpakt. En als er iets gebeurt onderweg, moet jij de beslissing nemen. Dat geeft vrijheid, de dagen vliegen voorbij in dit werk.”

De kracht van TOLO

De drie verhalen laten zien hoe breed de instroom in het chauffeursvak is; voor zij-instromers, jongeren die nog zoekende zijn, en vrouwen en mannen die iets heel anders willen dan kantoorwerk, productie of zorg. De TOLO-opleiding biedt een snelle opleiding voor iedereen die in de logistiek werkzaam wil zijn, parttime of fulltime. Of zoals Sijtske zegt: “We moeten al zoveel, kies vooral een vak wat je leuk lijkt, dan komt de rest vanzelf."

(KADER)

Wat is TOLO?

TOLO (TOekomst in LOgistiek) biedt een praktijkgerichte opleiding tot chauffeur of logistiek medewerker (gecertificeerde mbo-opleiding), waarbij je drie of vier dagen per week werkt bij een logistiek dienstverlener in de regio en een dag per week naar school gaat in Sneek. Je verdient direct een normaal salaris en de opleiding is meestal kosteloos, mits je twee jaar na afronding bij het bedrijf blijft werken.

De opleiding voor logistiek medewerker start eind januari 2026; die voor chauffeur eind februari 2026. Op maandag 12 januari 2026 is er een instapmiddag bij Hoekstra Sneek. Kijk ook op https://tolowerkt.nl/instapmiddag/ of bel met Johan Steenbeek via 06-15445863. Aanmelden vooraf is handig.