Stichting Westermeer: “Van de mienskip, voor de mienskip”

De stichting is ontstaan rond de tijd dat de Bijstandswet werd ingevoerd. Verschillende instellingen hadden nog potjes met geld voor mensen die het moeilijk hadden, maar door de nieuwe wet mocht die vorm van hulpverlening niet meer. Er moest dus een slimme oplossing komen om dat geld toch te kunnen blijven inzetten voor wie het nodig had. Zo werd het ondergebracht in een zelfstandige stichting: Stichting Westermeer. Daardoor is er inmiddels elk jaar ruim € 200.000 beschikbaar voor initiatieven die het leven hier socialer, creatiever en meer verbonden maken. Het is een traditie geworden: elk jaar opnieuw geven, zodat anderen kunnen groeien. Hoewel het mooi past bij deze tijd van het jaar, is het zeker geen seizoensgebaar: Stichting Westermeer subsidieert het hele jaar door.

Bijdrage kerstversiering in Jouster Midstraat - Foto Lotte van der Meij

Een goede basis

De jaarlijkse steun is mogelijk dankzij een financieel fundament dat in de loop der jaren is opgebouwd uit samengevoegde gemeentelijke fondsen, nalatenschappen en legaten. Daarnaast beheert de stichting een aanzienlijk vermogen in de vorm van ongeveer tweehonderd hectare agrarische grond. Die landerijen worden verpacht aan boeren, en de pachtopbrengsten, samen met rente-inkomsten, vormen een stabiele basis voor de steun aan de dorpen. Ze denken vooruit en zorgen dat er nog jarenlang geld beschikbaar blijft. 

Voorzitter Bé de Winter - Foto Stichting Westermeer

Het bestuur en de rol van de voorzitter

Voorzitter Bé de Winter ziet van dichtbij hoe dit alles samenkomt. Hij is een vertrouwd gezicht binnen het bestuur: jarenlang betrokken, met twee korte pauzes tussendoor, en inmiddels vijf jaar voorzitter. De Winter kent de kracht van het fonds en het belang van zorgvuldig beslissen. “Ik vind het belangrijk dat je blij wordt van de dingen die je doet en dat ze voldoening geven. We hebben echt wat te bieden”, zegt hij.

Regels voor aanvragen

Stichtingen en verenigingen mogen één keer per vier jaar een beroep doen op de stichting. “Weet je dus dat je over twee jaar een groot event hebt, vraag dan niet nu een kleine bijdrage aan, maar stel de aanvraag twee jaar uit.” Er is één uitzondering op die regel: de Voedselbank. “Die ondersteunen we elk jaar. Daarmee vervullen we ook de rol van hoe de stichting ooit ontstaan is en sluit het mooi aan op de geschiedenis. Dat vinden wij heel waardevol.”

Zo’n vier à vijf keer per jaar vergadert het bestuur om samen de aanvragen te beoordelen. “We toetsen of ze aan de uitgangspunten voldoen. Heel belangrijk: de aanvraag moet worden ingediend voordat de activiteit plaatsvindt. Soms moeten we helaas ook aanvragen afwijzen en mensen teleurstellen.” De bestuursleden zijn allen heel betrokken in de maatschappij, zodat ze ook weten wat er speelt.

Met een bijdrage kreeg het clubgebouw van Skarboule een opknapbeurt - Foto Stichting Westermeer

Excursies en het zien van resultaten

“Als bestuur gaan we één keer per jaar op excursie. We bezoeken dan een drietal projecten om het resultaat te bekijken. Het is leuk om te zien wat er met het geld gebeurd is en hoeveel impact het heeft”, zegt De Winter.

Projecten die de stichting ondersteunt

Een van de projecten die de stichting heeft gesteund is het Jouster Skûtsje. “De stichting draagt dit jaar bij aan de aanschaf van een nieuw zeil. Hopelijk zullen we dat volgend jaar terugzien in de resultaten bij het skûtsjesilen”, lacht De Winter. Er worden grote projecten gesteund zoals de Jouster Ballonfeesten, maar ook kleine, zoals de aanschaf van een duofiets waardoor bewoners samen met anderen kunnen genieten van een fietstochtje. Ook de sfeerverlichting in de Midstraat kon rekenen op steun, daar maak je heel veel mensen blij mee.

Het Blauwhofhuis kreeg een bijdrage voor een duofiets. - Foto Lotte van der Meij

Samen vooruit 

Heb jij interesse in een bijdrage voor jouw stichting of vereniging? Kijk op www.stichtingwestermeer.nl voor alle informatie over het aanvragen van steun. Zo bouwt Stichting Westermeer, samen met de dorpen, verder aan wat echt telt: kansen, ontmoetingen en een gemeenschap waar iedereen mee kan doen. “Van de mienskip, voor de mienskip”. De Stichting Westermeer heeft de ANBI status, dat betekent dat over giften richting de stichting geen schenkingsrecht verschuldigd is. 

Tekst: Lotte van der Meij