“Wij gaan het zonnetje achterna”

Veel mensen dromen ervan: alles achterlaten en een lange reis maken. Bij de meesten blijft het bij dromen. Zoniet bij Dennis Huitema (28) en Attie Rodermond (26) uit Sneek. Met hun driejarige zoon Lias vertrekt het stel begin december vanuit naar het zonnige zuiden. Hun huis is al verkocht; tot vertrek wonen ze in hun camper.

Waarom doen zij het wél, alles verkopen en vertrekken? Dat willen we als eerste weten van het reislustige paar. “In mijn jeugd gingen we altijd naar dezelfde camping in Luxemburg”, vertelt Attie. “Op mijn vijftiende ging ik voor het eerst ergens anders naartoe, met de auto naar Kroatië. Ik was zo gefascineerd door alles wat ik zag, onderweg. Dat wilde ik vaker! Ook had ik bewondering voor backpackers en mensen die een verre reis maakten. Ik wist niet wat ik zou gaan doen, maar ik wist wél dat ik wat van de wereld wilde zien.” 

Radicale keuze

“Ik wilde al een tijdje het huis verkopen, weggaan, lekker genieten van het leven en niks moeten”, vult Dennis aan. “Het systeem waarin je allebei fulltime moet werken om je hypotheek en de gastouderkosten te betalen past niet bij ons. Maar eerder zag Attie vertrekken nog niet zitten. We hadden net een prachtig huis, een vaste plek. Dat was te fijn om achter te laten. Ik begreep dat wel, want het is een heel radicale keuze om alles te verkopen en weg te gaan.

Dit jaar zagen we een huis in Nijemirdum, met een lap tuin, in de bossen en vlakbij het IJsselmeer. Het was in alle opzichten perfect. We hebben een bod gedaan, maar werden overboden. Het huis ging dus niet door, maar doordat we een gesprek met een verkoopmakelaar hadden gehad, wisten we de waarde van ons huis, en dat gaf mogelijkheden. Ik keek Attie aan en zei: ‘Misschien is dit het moment om alles te verkopen en die reis te maken waar we al jaren van dromen?' Ze reageerde meteen superenthousiast. Toen hebben we de knoop doorgehakt.” 

Vrije vogels

“We krijgen heel veel leuke reacties”, zegt Attie. “Veel mensen zeggen dat ze het óók wel zouden willen, maar dat ze het niet durven. Mijn leidinggevende vond het superstoer en echt heel dapper. Mijn vader vindt het wel een beetje spannend, maar dat mag. Ik ben zijn enige dochter en ik ga lang op reis, maar hij gunt het ons ontzettend.” 

Dennis reageert: “Veel ouderen zeggen: 'Dat wilde ik mijn hele leven al, maar ik heb het niet gedaan'. Mijn ouders vinden het wel jammer dat zij hun kleinkind een tijd niet zien, maar ze zijn zelf ook van die vrije vogels. Zij zijn ook camperaars en gaan liefst zo veel mogelijk weg. Dus ze begrepen het wel.” 

Wat gaan jullie missen?

“Ik ben geboren en getogen in Sneek”, zegt Dennis. “Ik ga de stad wel missen, en de sportschool waar ik drie keer per week naartoe ga. En familie en vrienden, natuurlijk. Maar we kunnen naar Sneek rijden wanneer we dat willen. We blijven in Europa; dan kun je in een paar dagen hier zijn. Mocht het haast hebben, dan vlieg je hier naartoe.” 

Attie: “Ik ga natuurlijk ook familie en vrienden missen, en mijn werk. Ik ben service-adviseur bij Haaima Hylkema. Het werk is heel divers en ik heb een heel leuk, dynamisch team. Dat ga ik wel missen. En ik sport bij Omnia, een lekker huiselijke sportschool met leuke instructeurs en fijne lessen. Daar kom ik graag. Het gemak dat je naar een sportschool gaat, zal ik wel missen.”

Hoe bevalt het in de camper? 

Dennis: “We wonen sinds 26 augustus in de camper en voelen ons hier meer thuis dan we ons ooit in een huis gevoeld hebben. Dat is heel bijzonder. Zoveel puzzelstukjes zijn op zijn plek gevallen sinds we de knoop doorgehakt hebben. We zijn wel blij dat we niet meteen naar het buitenland vertrokken zijn, want we hebben veel dingen aan de camper ontdekt waarvoor we naar de garage moesten of die we zelf moesten fiksen.”

Jullie gaan voor onbepaalde tijd op reis?

“We weten niet hoe lang we weg gaan”, vervolgt Dennis. “Doordat we ons huis en alle spullen hebben verkocht, hebben we een spaarpotje. We schatten dat we het wel drie jaar uithouden, zonder te werken. Maar ik ben, naast mijn werk als zeilmaker, freelance fotograaf. Ik ga onderweg sowieso mooie foto’s maken en die in mijn webshop verkopen.”

En Lias hoeft voorlopig niet naar school?

Dennis: “Lias is drie jaar, en hij is pas met vijf jaar en een maand leerplichtig. Misschien wonen we tegen die tijd weer in Nederland. Of in een ander land. Of we reizen nog steeds. Dat zien we dan wel.”

Attie: “Onderweg leert hij ook heel veel. Over cultuur en taal, en sociaal gezien. Hij is heel vrij, stapt op iedereen af, en zegt hoi.” Lachend: “Toen we in september op vakantie waren op Tenerife, zei hij tegen iedereen 'Hola' en 'Ciao'.” 

Waar gaan jullie naartoe?

Dennis: “Waarschijnlijk rijden we naar de grens van Frankrijk en Spanje, en daarna langs de Spaanse kust naar het zuiden en dan naar Portugal. In mei en juni volgend jaar willen we in Nederland zijn en daarna gaan we naar Scandinavië.”  Attie: “Per 1 december stoppen we met werken, en we vertrekken de week daarna. Mensen vragen of ik het spannend vind, maar hoe dichterbij het vertrek komt, hoe meer zin ik er in heb. Ik ben benieuwd: hoe zal het gaan?; wat gaat het ons brengen?”

“We hebben er superveel zin in," zegt Dennis tot slot, "maar het is ook wel spannend. Je hebt je hele hebben en houwen verkocht en je leeft op een paar vierkante meter. Maar het is een droom die elke keer terugkomt. Daarom hebben we de knoop doorgehakt en gaan we het zonnetje achterna!”

Je kunt Dennis, Attie en Lias volgen op instagram: international_wander. De foto's van Dennis staan op www.dennishuitema.nl.