Mijn ballonfeesten-doop
Toen ik bijna dertig jaar geleden verkering kreeg met een Jouster maakte ik direct kennis met dé ballonfeesten. Het leefde hier enorm. Vrienden deden mee aan dit evenement. Van piloot tot crew en ook mensen die betrokken waren bij de organisatie van het evenement. Ik leerde in korte tijd hoe bijzonder deze wereld was. In die tijd had je nog geen mobiele telefoons en was het volgen van een ballon best een uitdaging. Je zag de ballon in de lucht varen, maar je kon vaak niet in een rechte lijn er naar toe. Dus reed je op gevoel, is zo’n ballon geland, dan is het de taak van de crew de ballon weer in te pakken en de piloot samen met de bezoekers veilig terug te brengen naar het festivalterrein. Dit alles bij elkaar kan soms wel een paar uur duren.
Toen ik ruim 25 jaar geleden in Joure ben komen wonen, werd ik dan ook gevraagd om te helpen. Ik nam een week vrij van mijn toenmalige werk om mij volledig te storten op het vrijwilliger zijn. Samen met een vriendin was het onze taak om in de keet bij de ingang te zitten en de mensen die zich melden naar de ballon te begeleiden waar zij een vaart mee zouden maken. In onze gele vrijwilligers-bloesjes liepen we af en aan over het terrein en we zaten echt midden In de festiviteiten. Onze beloning: elke avond de feesttent induiken en de VIP-tent. Ook werd ik meegenomen als extra ballast in een ballon en heb zo een paar keer mogen meegenieten van een prachtige ballonvaart. Van slapen kwam niet zoveel terecht. Want ook in de ochtend bij zonsopgang gingen de ballonnen de lucht in. En die ochtendvaarten, je zou het retrovaarten kunnen noemen, want die zijn dit jaar weer helemaal terug van weggeweest.
Het vrijwilliger zijn heb ik niet lang volgehouden des te meer respect heb ik voor de mensen die dat jaar in jaar uit doen en zich allemaal voor de volle honderd procent inzetten naast hun gewone baan. Want het is soms gewoon een fulltime job ernaast. Wat dacht je van de broers Mark en Dennis Nijholt en flight director Johannes Kooistra, zij helpen al jaren mee. Je leest in deze krant hun verhaal. Ik bestel alvast zonnig, droog, windkrachtje twee en warm zomerweer, dan is dat maar geregeld.
Lotte van der Meij
Redacteur
