Eelco en Rianne gingen veertien maanden met hun kinderen op zeilavontuur

Beiden zijn in hun jeugd al besmet met de liefde voor zeilen. Eelco (1978) van huis uit. Op zijn vierde kwam hij vanuit Veenendaal met zijn ouders in Joure wonen en de boot ging mee, waardoor hij zijn jeugd veelal op het Sneekermeer en de Goingarijpsterpoelen doorbracht met zijn ‘Optimistje’ (een type eenmanszeilboot). Het zijn diezelfde Goingarijpsterpoelen waar de uit Nijmegen afkomstige Rianne (1980) tijdens haar jeugd op zeilkamp gaat. Deze werden door school georganiseerd en ook Rianne voelt zich als een vis in het water.

Sparen voor de reis
Toen ze een stel werden, is het dus vrijwel direct duidelijk dat ze allebei een lange reis willen maken. Het sparen hiervoor houdt in dat ze bij alles de afweging maken of ze het de moeite waard vinden, denk aan uit eten gaan of nieuwe kleding. “Het geld heeft een namelijk steeds een betere bestemming: de reis!” zegt Rianne enthousiast. Ze krijgen twee kinderen: Zoon Jikke (2011) en dochter Feija (2014). Uiteindelijk vinden ze in 2017 hun boot in de Hallberg-Rassy Rasmus 35 met als naam Erasmus. Rasmus betekent ‘God voor de wind’. Dit schip is 10,50 meter lang en 3,05 meter breed. Daardoor heeft het genoeg ruimte voor hun vieren. Vanaf dat moment kunnen ze verder met het concretiseren van hun plannen. De boot moet geschikt worden gemaakt om zo’n lange reis mee te maken denk aan een AIS-systeem waardoor je altijd zichtbaar bent op de radar voor andere boten. Ook is veel geklust om hem helemaal naar wens te maken. Rianne volgt een EHBO-cursus en samen doen ze een cursus survival at sea. Wanneer de kinderen iets ouder zijn beginnen ze met de Erasmus zeiltochten te maken. Eerst de Waddeneilanden en het jaar daarna naar Engeland. Dochter Feija heeft behoorlijk last van zeeziekte, maar niet altijd.

Overwinteren op de Canarische eilanden
En dan is het zover, juni 2022. De Erasmus vertrekt en een langgekoesterde wens komt uit.
Het plan: Een rondje ‘Atlantic’ (oversteken naar de Caraïben), inclusief Suriname. Ook zouden ze tot Spanje varen en kijken wat ze daar gaandeweg zouden ontdekken. Na een tijdje blijkt Feija toch wel erg last te hebben van zeeziekte en ze besluiten hun plannen te wijzigen. Het wordt een ‘kleiner’ rondje. Dat wil zeggen: Portugal, Marokko, een half jaar overwinteren op de Canarische eilanden, Madeira, de Azoren en terug naar Brest (Frankrijk).

Aanval van orka's
“Het mooie van het wijzigen van de plannen is dat de haast er af was”, zegt Rianne. “We zijn naar Marokko geweest en dat vond ik toch wel één van de mooiste ervaringen van de reis”. Het is zo’n andere cultuur. Alles mag daar en leeft door elkaar. “Het lekkerste eten: Tajine, de kruiden hiervoor hebben we meegenomen, maar ze zijn bijna op”, vertelt Rianne. Het is niet alleen maar een mooie ervaring. De kinderen krijgen elke dag vier uur thuis les dat Rianne moest begeleiden. En dagenlang op zee varen is niet áltijd even gezellig. Ook zijn er dingen stuk gegaan en die moesten gerepareerd worden. Vooral na een aanval van orka’s. “We voelden ineens gebeuk tegen de boot en naast de boot sprongen orka’s uit het water. Ze maakten het schroefblad stuk en nog meer. Heel vervelend, maar we zijn niet bang geweest”, zegt Eelco.

Uit de ratrace
Eenmaal thuis hebben ze veel geleerd van de reis. Ze hebben letterlijk ervaren hoe het is om een jaar in je eigen tijd te leven en uit de ratrace te stappen. De kinderen vinden het echter heerlijk om weer hun gewone leven te hebben met hun vrienden. Een toekomstdroom: ooit weer een lange reis met z’n tweeën maken. Hun reisblog is te lezen op www.sailingerasmus.nl