Vrienden Stefan en Kevin runnen een studentenhuis op Curaçao: “Een plan heb je in je handen en een droom niet”

Vier uur ’s middags is een goede tijd om te bellen, geven de mannen aan, dát vanwege het tijdverschil met Curaçao, het is daar namelijk zes uur eerder. Kevin (1993) woont sinds april op Curaçao en Stefan (1994) woont nog in Joure. Het idee is ontstaan in de achtertuin bij één van de heren aan de picknicktafel met een biertje. “We wilden aan de sleur ontsnappen en zaten wat te brainstormen over onze toekomst”, vertelt Stefan. “We kwamen op het idee om ergens iets te kopen en te verhuren, we zagen een studentehuis te koop staan en die koop liepen we mis, maar het zaadje was geplant. Toen hebben we zelf een oproep gedaan op Facebook en zo vonden we uiteindelijk dit huis.”

Klassiek ‘ik vertrek’ verhaal

Kevin werkte al jaren als kok bij de Jongens van Joure (voorheen het Gasthuys). Stefan werkt nu nog op het kantoor bij Dam Beton in Akkrum. Van te voren bespreken de vrienden goed wat hun plan van aanpak is: Kevin verhuist naar Curaçao, gaat de boel daar opknappen en runnen terwijl Stefan in Nederland blijft werken omdat je hier nou eenmaal meer verdient. “We zien het echt als een plan. Niet als een droom. Een plan heb je in je handen en een droom niet,” legt Stefan uit. “Het is voordeliger om in Zuid-Amerika te investeren en we vonden het een goed idee om te beginnen in een Nederlands sprekend land.” Stefans zus heeft op Curaçao gewoond, waardoor Stefan er al meerdere keren is geweest. Maar Kevin heeft het eiland nog nooit bezocht en inderdaad het klinkt wel een beetje als een klassiek ‘ik vertrek’ verhaal: ergens wonen zonder er te zijn geweest. Maar gelukkig, het bevalt Kevin goed, hij woont er nu een paar maanden in een eigen huisje en is al aardig gewend. Iedereen op het eiland is heel vriendelijk en inmiddels heeft hij ook contact gelegd met andere Nederlanders en met de lokale bevolking, met hen gaat hij bijvoorbeeld mee te zeevissen.

Terug in de tijd

Al zijn er natuurlijk wel verschillen met Nederland. Uiteraard de temperatuur. Het is daar het hele jaar door zo’n dertig graden. Ze hebben geen glazen ramen, maar houten shutters en stroom koop je in de supermarkt. “Je koopt een kaartje met een nummer en dat voer je in op je stroomkastje en dan heb je weer voor 150 gulden (ongeveer 78 euro) ongeveer 200 kWh stroom. Je gaat hier echt terug in de tijd. Wij zijn in Nederland gewend alles online te kunnen regelen, hier gaat alles nog op papier en heb je er een dagtaak aan. Betalen kan niet met je telefoon en zo doe je dus wat stapjes terug,” legt Kevin uit. Hij vult zijn dagen vooral met klussen en het opknappen van alle kamers. Zo beitst en plaatst hij onder andere nieuwe bedden, bureaus en kastjes. Ook schildert hij de muren zodat het weer lekker fris is. Ook zal de keuken medio 2025 een update krijgen. Als huiseigenaar heb je contact met de studenten, je haalt ze op van het vliegveld en je bent het vaste aanspreekpunt.

Fietsen niet te doen

Wanneer Stefan die kant definitief op gaat hangt af van de financiën. Het plan is om uit te breiden en nog meer studenten welkom te kunnen heten in de toekomst. Daarnaast bieden ze de studenten de mogelijkheid om auto’s en scooters te huren zodat ze zich makkelijk op het eiland kunnen verplaatsen. “Fietsen is daar echt niet te doen,” geeft Stefan lachend aan.

Veel te beleven

Het studentenhuis staat in het centrum van Willemstad met het strand binnen loopafstand. Het heeft een binnenplaats mét zwembad. De studenten die in het huis wonen doen veel verschillende opleidingen. Van accountancy, verloskundigen, onderwijs tot horeca. Er is op het eiland veel te beleven voor de studenten zoals happy hours tijdens de zonsondergang, jetskiën en snorkelen in de zee.